Un muro que derribar
viernes, 20 marzo, 2026 - 13:47
Desafío en el Martín Carpena. La Laguna Tenerife visita este sábado el fortín del Unicaja Málaga (19.00 hora canaria | DAZN | M+ | Orange TV) para afrontar un pulso de máxima exigencia. El equipo aurinegro intentará imponer su mejor versión para sumar lo que sería un triunfo de muchísimo mérito y seguir aferrado de lleno a la cada vez más difícil lucha por jugar las series por el título de la Liga Endesa.
El reto no es un reto cualquiera. Solo los Euroliga Real Madrid (92-96), Barça (77-83) y Baskonia (90-93) han sido capaces de ganar allí esta temporada, una estadística que es aún más contundente en el marco de la Basketball Champions League (BCL), donde los de Ibón Navarro, invictos este curso en su feudo (6/0), acumulan una racha de hasta veinte triunfos consecutivos como anfitriones.
El Unicaja es actualmente quinto en la ACB, con un balance de 15/7, igualado con el tercero; mientras que el Canarias marcha octavo con 13/9. Los de la Costa del Sol vienen además de enhebrar cuatro triunfos consecutivos, tras caer en cuartos de final de la Copa del Rey, incluidas dos victorias continentales de mucho valor, la conseguida a domicilio, ante el Elan Chalon (70-80); y la del martes pasado, ante el Joventut (86-74), average incluido, para pasar al playoff de cuartos de la BCL en calidad de primer clasificado.
El grupo de Txus Vidorreta afrontará el encuentro con la novedad de Gio Shermadini, ya reincorporado al equipo tras asistir al sepelio de su padre en Georgia. Además, Joan Sastre ya ha empezado a hacer trabajo con el grupo y viajará también con la expedición el recién llegado Patty Mills, aunque “con pocas opciones de jugar salvo que haya algún problema”, según reconoció el técnico canarista.
“El del martes fue un partido de entrenamiento para él. Ha podido hacer tres sesiones desde que llegó. Tiene una calidad enorme, pero lleva un año sin jugar y tiene que ir adquiriendo sensaciones poco a poco. Si el pasado martes el partido hubiera sido importante, no hubiera jugado. La próxima semana será importante para él porque ya estará asentado y tendrá cinco buenos entrenamientos; y ahí es donde espero que pueda adquirir ritmo suficiente para poder entrar en una rotación estable”.
El Unicaja, por su parte, aguarda con las bajas de Tyson Pérez y David Kravish; y anda pendiente del estado físico de Chris Duarte, ausente los tres últimos encuentros por molestias; de Olek Balcerowski, que se perdió el choque europeo del martes, por un virus estomacal; y de Tyler Kalinoski, aquejado del mismo virus en los últimos días.
Los andaluces cuentan con varias caras nuevas en su roster con respecto al equipo que perdió en la primera vuelta en el Santiago Martín (95-79), allá por el mes de octubre. Es el caso del base estadounidense con pasaporte montenegrino, Justin Cobbs; del escolta jamaicano Chase Audige; y del ala pívot americano, Augustin Rubbit.
El suyo sigue siendo un bloque muy físico, con mucha calidad en todas sus posiciones, acostumbrado a jugar a un ritmo muy alto de partido. Los de Ibón Navarro son, hoy por hoy, el segundo equipo con mejor promedio de asistencias en la Liga Endesa (19 por choque); y el quinto en anotación (89.5 puntos por partido) y porcentaje de acierto en tiros de tres (36,98%).
La de este sábado será la reedición de un emparejamiento que se ha convertido en un clásico en la historia reciente del baloncesto español, con mil frentes abiertos en distintas competiciones. Un cruce entre dos propuestas irreverentes, cada una con su sello y estilo propio, que han osado inmiscuirse en la planta noble de la ACB y el escenario continental.
Las opciones de La Laguna Tenerife pasarán por hacerse fuerte desde un buen trabajo colectivo atrás para luego atacar con confianza y acierto, premisa fundamental en este tipo de desafíos. Controlar las pérdidas para que el rival no exhiba sus virtudes a campo abierto; e ir con todo a por los rebotes y los balones divididos serán otra vez factores a tener en cuenta.
Enfrente, habrá que minimizar la calidad de Kendrick Perry en la dirección (está tirando de tres con un 40,4% de acierto), ahora si cabe más respaldado que nunca, ya que a Alberto Díaz y su alto listón defensivo se ha sumado un antiguo compañero suyo en el Budocnost, el citado Cobbs.
Además, habrá que reducir, entre otras cosas, la capacidad anotadora en el perímetro de Kalinoski; los intangibles de un Djedovic en un gran momento de forma; la versatilidad al cuatro de James Web III, Jonathan Barreiro o Killian Tillie; y el poder interior del ex canarista Emir Sulejmanovic, Balcerowski y compañía. Un desafío, pues, solo para valientes.