Hoy se cumplen 14 años del ascenso a la Liga EBA
miércoles, 30 mayo, 2012 - 09:05
Tal día como hoy, un 30 de mayo Día de Canarias, pero de hace 14 años, un sábado de 1998, el CB Canarias certificaba su ascenso de Primera División Autonómica a la Liga EBA, entonces tercera categoría en importancia del baloncesto español, tras alcanzar la final de la fase de ascenso celebrada en Don Benito. Aquel fue el principio del renacer canarista en las ligas de ámbito nacional.
El conjunto tinerfeño, que una década atrás había vivido la etapa más gloriosa de su historia en la élite de la ACB, con dos sextos puestos y clasificación para la Copa Korac incluida, pagaba un duro peaje en la recta final de los años noventa, fusión fallida de por medio y las consabidas dificultades económicas que le obligarían a partir de cero, desde el primer peldaño de las ligas insulares.
El club canarista comenzaba otra vez a ver a luz con el primero de cuatro ascensos que jalonarían, con paso firme y seguro, su progresiva escalada en las categorías nacionales, escalada que incluiría cuatro años después, en el 2002, el ascenso a la LEB II; nueve después, el ascenso a la LEB I, en la temporada 2006/07, ya con Alejandro Martínez en el banquillo; y hace menos de dos meses, el ansiado retorno a la Liga ACB 21 años después de su última comparecencia en la máxima categoría del baloncesto español.
El Canarias, entonces patrocinado por Bodegón Juanito, presidido por Roberto Marrero y dirigido por Jou Costa, llevaba cuatro años compitiendo en las ligas de Segunda y Primera Autonómica. Al cierre de la liga regular de la Primera Autonómica 97/98, el equipo aurinegro finalizaba primero con un balance de 20/2 igualado a méritos con el RC Náutico, pero con mejor average particular. Los dos equipos tinerfeños lograban el pase a la fase de ascenso a EBA, que se celebró en tierras pacenses del 27 al 31 de mayo.
La fase en Don Benito
Los dos quedaron de entrada encuadrados en dos grupos diferentes de cuatro equipos que se midieron entre sí en una liguilla de todos contra todos a una sola vuelta. El Canarias arrancó con derrota ante el Linense, a la postre campeón de la fase (88-102), pero luego encarriló su pase a los cruces definitivos con dos triunfos seguidos ante el Moraleja (98-74) y el Villanueva de Córdoba (87-63). Fue entonces cuando, el 30 de mayo del 98, se jugó el ascenso contra el primero del otro grupo, el anfitrión Don Benito, en un duelo que se decantaría del lado tinerfeño.
La posterior final del domingo, ya con los dos finalistas ascendidos, sería para el Linense (72-84). Aquel proyecto canarista, dirigido por el tándem Jou Costa-Pocho Jerez, artífice también del posterior ascenso a la LEB II cuatro años después, contaba ya entre sus directivos con Guillermo Ramos y con colaboradores como Juan Pedro Núñez y Félix Hernández, actual presidente aurinegro, que en junio de ese año entrarían a formar parte ya de la directiva de Roberto Marrero; así como con el actual médico del primer equipo, Conrado Rodríguez-Jaubert.
Israel Martín, miembro también del staff técnico del reciente ascenso a la ACB, formaba igualmente parte de aquella plantilla en calidad de jugador, junto a Edgar Núñez, Isidro Jiménez, Benito Cabello, Víctor Thovar, Henry Jorge, Celestino Martín y compañía; mientras Airam Marrero o Dani González, por ejemplo, apuntaban ya maneras en el júnior de José Luis Camarillo y Guillermo García.
Aquel grupo daría el primero paso del renacer canarista en las categorías nacionales y es de justicia reconocerles su brillante aportación al proyecto tinerfeño justo 14 años después de haber sembrado la semilla de los éxitos posteriores del equipo insular, que con la sensatez por bandera y tres ascensos más, acabaría recuperando su merecido sitio en la ACB, hito conseguido en la cancha y actualmente pendiente de apuntalar en los despachos con el deseado respaldo de toda la sociedad tinerfeña.
Imagen de portada y fotos de la galería: Fototeca del CB Canarias