CB CANARIAS

Mañana se cumplen 20 años de la retirada del base Carmelo Cabrera

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Mañana miércoles se cumplen 20
años exactos de la retirada oficial de Carmelo Cabrera, uno de los iconos del
mejor Canarias de la
historia. Ocurrió un 23 de abril de 1988, coincidiendo con un
partido en el Juan Ríos Tejera ante el CAI Zaragoza (92-108). El grupo que
entonces dirigía José Carlos Hernández Rizo disputaba las series por el título de la Liga ACB
y caía en la ronda de cuartos de final ante el equipo de los hermanos Arcega,
Indio Díaz, Zapata y compañía.

Cabrera echaba ese día el
cierre a una brillante carrera profesional de dos décadas, durante las cuales
había entrado en el selecto club de jugadores que superaron las 100
internacionalidades absolutas (102 en su caso). Por el camino, marcó una época
en la Europa cestista. Considerado un base descarado e imprevisible, convirtió
el riesgo en costumbre y ahí, en el alambre, donde sólo sobreviven los genios,
se convirtió en una leyenda del Real Madrid y del equipo nacional, amén de ser
luego un símbolo canarista.

Nacido en Gran Canaria, Carmelo
ficharía por el conjunto blanco, entonces bajo la supervisión de Raimundo
Saporta, justo después de proclamarse campeón de España juvenil con el CN
Metropole en la temporada 66-67. Una vez en la capital de España, sería
invitado al Preolímpico de México 68 por Pedro Ferrándiz y ese mismo verano
jugaría el Europeo Júnior de Vigo para tres meses después hacerse con un puesto
en el primer equipo del Madrid.

El base canario jugaría doce
temporadas de blanco. Ganó diez ligas, siete Copas del Generalísimo y tres
Intercontinentales, además de ser campeón de Europa en dos ocasiones y
subcampeón en otras tres. Recientemente, el pasado día 6 se cumplían
precisamente 30 años exactos de su última Copa de Europa, la que el Real ganó
en Múnich ante el Pallacanestro Varese (75-86), con 25 puntos del que también
fuera jugador aurinegro Walter Szczerbiack.

Carmelo compartió vestuario en
la capital con el tinerfeño Cristóbal Rodríguez y fue partícipe de la medalla
de plata conseguida por la selección absoluta en el Eurobasket de Barcelona 73,
amén de ser olímpico en los Juegos de Múnich 72. Tras más de una década en el
Real Madrid jugaría dos años en Valladolid antes de disfrutar de una segunda
juventud en el CB Canarias.

Cabrera fue aurinegro entre el
81 y el 88, periodo durante el cual jugó un total de 123 partidos oficiales.
Formó parte del glorioso equipo de los Salva Díaz, Germán González, Eddie
Philips, Mike Harper, De las Casas y compañía, el mismo que logró dos sextos
puestos consecutivos en la ACB y consiguió clasificiarse para la Copa Korac, ya con
Perry y Winslow de extranjeros.

El base grancanario fue líder
en asistencias de la máxima categoría del baloncesto español a su paso por el
Cafisa Canarias 83/84 y por el Lucky Canarias 84/85. Vivió los ascensos a la
élite de aquella década, con Pepe Cabrera ejerciendo de secretario técnico, y
se retiró de las canchas tal día como mañana miércoles, un 23 de abril de hace 20
años; no sin antes dejar su sello como uno de los jugadores más importantes en
la historia del basket español y como santo y seña del mejor CB Canarias.

Foto de portada: Carmelo Cabrera defiende a Ramón Barrera
en un Canarias-Náutico de principios de los 80 disputado en la cancha del
Luther King.